한국 영화를 주름잡았던 원로배우 최은희 향년92세 별세

배우 최은희가 16일 오후 지병으로 별세했다. 향년 92세의 나이로 세상을 떠났다. 16일 오후 신장투석을 받으러 갔다가 별세한 것으로 알려졌다. 최은희는 한국영화의 산증인으로 영화보다 더 영화 같은 삶을 산 여배우다.

파란만장한 인생이 반복이었던 최은희는 한국영화계에서 엄청난 업적을 남긴 분이기도 했다. 1926년 경기도 광주에서 태어난 최은희는 1942년 연극 <청춘극장>으로 데뷔했다. 연극 무대를 누비던 그는 1947년 <새로운 맹서>로 스크린에 데뷔했다. 이후 <밤의 태양>(1948), <마음의 고향>(1949) 등을 찍으며 스타로 떠올랐고, 김지미, 엄앵란과 함께 1950∼60년대 원조 트로이카로 떠올랐다. 

1953년 다큐멘터리 영화 <코리아>에 출연하면서 신상옥 감독과 운명적인 사랑에 빠진 그는 1954년 결혼한 뒤 부부가 함께 한국 영화의 중흥기를 이끌어냈다. 최은희는 신상옥 감독과 찍은 <꿈>(1955), <지옥화>(1958) 등 1976년까지 130여 편에 출연하며 은막의 스타로 자리매김했다. <어느 여대생의 고백>(1958)으로 대종상의 전신인 문교부 주최 제1회 국산영화제에서 여우주연상을 받았다. 

그러나, 신 감독과 이혼한 최은희는 1978년 1월 홀로 홍콩에 갔다가 북한 공작원에 납치되는 일을 겪게된다. 이후 신 감독도 그해 7월 납북돼 1983년 북한에서 재회하게 된다. 두 사람은 북한에서 신필름 영화 촬영소 총장을 맡으며 <돌아오지 않는 밀사>(1984년), <사랑 사랑 내 사랑>(1984년) 등 모두 17편의 영화를 찍었다. 고인은 북한에서 만든 영화 <소금>으로 1985년 모스크바 영화제에서 여우주연상을 받았다. 이는 한국인 최초 해외영화제 수상으로 기록되어 있다.

신 감독과 최씨는 김정일의 신뢰를 얻은 뒤 1986년 3월 오스트리아 빈 방문 중에 미국 대사관에 진입해 망명에 성공한다. 이후 10년 넘는 망명 생활을 하다가 1999년 영구 귀국을 하는데 성공을 하게 된다. 이거는 진짜 영화가 아닐까한다. 이걸 영화로 만든다면 엄청날 것 같다는 생각이 들기도 했다. 하지만, 2006년 4월 11일 신 감독을 먼저 떠나보낸 뒤 고인은 허리 수술을 받는 등 건강이 악화됐고, 돌아가시기 직전까지 일주일에 세 번씩 신장투석을 받아왔다. 유족으로는 신정균(영화감독)·상균(미국거주)·명희·승리씨 등 2남 2녀가 있다. 빈소는 서울성모병원 장례식장(12호실 이전 예정)이며, 발인은 19일 오전이다. 최은희씨의 삼가 고인의 명복을 빕니다. 

출처 : 연합뉴스